मेघालय उच्च न्यायालय ने राज्य के श्मशान घाट संकट पर त्वरित कार्रवाई के निर्देश दिए
मेघालय हाईकोर्ट ने सरकार को श्मशान घाटों की कमी दूर करने का आदेश दिया। कोर्ट ने तत्काल कार्रवाई और रिपोर्ट पेश करने को कहा
मेघालय उच्च न्यायालय ने राज्य भर में दाह संस्कार सुविधाओं की तीव्र कमी को देखते हुए राज्य के अधिकारियों को चार सप्ताह के भीतर नए श्मशानों के लिए मंजूरी देने में तेजी लाने का आदेश दिया है। यह निर्देश 8 अप्रैल, 2025 को मुख्य न्यायाधीश आईपी मुखर्जी और न्यायमूर्ति डब्ल्यू डिएंगदोह की पीठ के समक्ष जनहित याचिका (पीआईएल संख्या 10/2023) की कार्यवाही के दौरान आया।
पीआईएल राज्य के श्मशान बुनियादी ढांचे में महत्वपूर्ण चुनौतियों को उजागर करता है, जहां खासी-जयंतिया समुदाय और हिंदू निवासी, जो दोनों दाह संस्कार करते हैं, ने सुविधाओं को साझा करने की अनिच्छा व्यक्त की है। अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, “राज्य के एक बड़े क्षेत्र में शवदाह गृहों की संख्या, शवों की संख्या की तुलना में कम है और अक्सर दो श्मशानों के बीच की दूरी बहुत अधिक होती है।” न्यायालय ने राज्य सरकार की न्यू शिलांग टाउनशिप (5.53 करोड़ रुपये), तुरा (4.69 करोड़ रुपये), जोवाई (5.16 करोड़ रुपये) और नोंगपोह (4.9 करोड़ रुपये) सहित कई स्थानों पर इलेक्ट्रिक हाइब्रिड शवदाहगृह बनाने की योजना पर गौर किया।
हालांकि, मुख्य न्यायाधीश मुखर्जी और न्यायमूर्ति डिएंगदोह ने अनिश्चित समयसीमा पर चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि “यह स्पष्ट है कि इन शवदाहगृहों के चालू होने की तिथि बहुत अनिश्चित है।” जबकि प्रशासनिक मंजूरी मिल गई है, परियोजनाओं को अभी भी मेघालय राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड जैसी संस्थाओं से मंजूरी का इंतजार है।
अंतरिम उपाय के रूप में, पीठ ने एमिकस क्यूरी श्री एन. सिंगकोन को मौजूदा सुविधाओं के साझा उपयोग का पता लगाने के लिए जिला मजिस्ट्रेटों और समुदाय के प्रतिनिधियों के बीच चर्चा की सुविधा प्रदान करने का निर्देश दिया है।
अदालत ने आदेश दिया, “एमिकस क्यूरी जिला मजिस्ट्रेट और उपरोक्त समुदायों के प्रतिनिधियों के साथ बैठक करेंगे ताकि उन्हें जिला मजिस्ट्रेट द्वारा निर्धारित शर्तों पर श्मशान साझा करने के लिए राजी किया जा सके।”
राज्य सरकार ने, जिसका प्रतिनिधित्व अतिरिक्त महाधिवक्ता श्री के. खान ने किया, 27 मार्च, 2025 को एक रिपोर्ट प्रस्तुत की, जिसमें प्रस्तावित और पूर्ण दोनों परियोजनाओं का विवरण दिया गया। अदालत ने सिलेई-इयावकेन, नोंगस्टोइन, जोवाई में खलीह तिर्शी गांव और शिलांग में झालुपारा सहित कई स्थानों पर सेंग खासी समुदाय के लिए पर्यावरण के अनुकूल श्मशान परियोजनाओं के पूरा होने को स्वीकार किया।
न्यायमूर्ति डिएंगदोह और मुख्य न्यायाधीश मुखर्जी ने सरकार को 8 मई, 2025 को होने वाली अगली सुनवाई से पहले नई श्मशान परियोजनाओं पर प्रगति रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया, जब सरकार और एमिकस क्यूरी दोनों से अपने-अपने निर्देशों पर व्यापक अपडेट प्रस्तुत करने की अपेक्षा की जाती है।
